Chelsea vẫn là một mớ hỗn độn

Chelsea chỉ thu về vỏn vẹn 4 điểm sau 4 vòng đấu đầu tiên của mùa giải mới khi có 1 trận thắng, 1 trận hòa và 2 thất bại. Họ khởi đầu mùa giải khá tốt với trận hòa giàu cảm xúc trước Liverpool. Tuy nhiên, ngay sau đó là trận thua 1-3 trước West Ham. Thầy trò Pochettino có được trận thắng đầu tiên của mùa giải trước đội bóng mới thăng hạng Luton Town, nhưng đến vòng 4, họ lại gây thất vọng lớn khi để thua Nottingham Forest ngay trên sân nhà Stamford Bridge.

Hai thất bại trước West Ham và Nottingham Forest cho thấy Chelsea còn quá nhiều vấn đề phải giải quyết, nếu muốn lấy lại vị thế của một đội bóng cạnh tranh vị trí trong tốp 4. Ở trận đấu với West Ham, Chelsea đã được chơi hơn người trong gần 30 phút nhưng không thể thay đổi cục diện trận đấu. Đến trận đấu với Nottingham, họ để thủng lưới từ một sai lầm của hệ thống phòng ngự và không thể tìm được bàn thắng, dù đã dồn ép đối thủ trong phần lớn thời gian trận đấu.

Trong cả hai thất bại của Chelsea, người ta đều không thấy những dấu ấn chiến thuật sắc sảo từ huấn luyện viên Mauricio Pochettino. Nhà cầm quân người Argentina được đánh giá rất cao ở khả năng đọc trận đấu và đưa ra những quyết định mang tính chất bước ngoặt, song ông đã không thể hiện được nhiều ở các trận đấu đầu tiên của mùa giải này. Nguyên nhân có thể đến từ lực lượng của Chelsea. Việc ông chủ Todd Boehly chi đến hơn 1 tỷ bảng để thay thế toàn bộ đội hình trong khoảng 2 năm qua không những không giúp Chelsea mạnh lên, mà còn biến The Blues thành một tập thể hỗn loạn. Các cầu thủ chưa có nhiều thời gian chơi bóng cùng nhau, thiếu tính gắn kết và thể hiện rõ sự bối rối trước đối thủ được tổ chức tốt.

Trong bối cảnh đó, những tân binh đắt giá bỗng nhiên trở thành đối tượng bị chỉ trích nặng nề nhất. Moises Caicedo, bản hợp đồng trị giá hơn 100 triệu bảng từ Brighton, mắc lỗi nghiêm trọng trong cả hai trận thua West Ham và Nottingham Forest. Mikhaylo Mudryk tiếp tục được nhắc đến như một trò đùa hơn là vì những đóng góp trực tiếp của anh trong lối chơi. Những Noni Madueke, Nicolas Jackson, Axel Disasi... chỉ đá tròn vai. Trong số những bản hợp đồng nổi bật, chỉ có Enzo Fernandez là chơi tốt, song sự xuất sắc của tiền vệ người Argentina cũng không thể khỏa lấp hết những vấn đề mà Chelsea phải đối mặt.

Quãng nghỉ 2 tuần nhường chỗ cho FIFA Days sẽ rất có ý nghĩa với huấn luyện viên Pochettino. Ông sẽ có được một quãng dừng để xem xét một cách toàn diện những vấn để mà Chelsea gặp phải. Sau kỳ nghỉ ngắn, Chelsea sẽ quay trở lại Premier League với chuỗi 5 trận đấu với các đối thủ dưới cơ, trước khi có trận đấu khó khăn với Arsenal. The Blues phải đặt mục tiêu kiếm được ít nhất là 10 đến 12 điểm trong 5 trận đấu, trước khi bước vào trận derby London với “Pháo thủ” để trở lại cuộc đua tốp 4.

“Quỷ đỏ” vẫn sợ đá sân khách

Giống như Chelsea, M.U cũng đã có một khởi đầu cực kỳ gian nan, dù họ đã có được 2 chiến thắng. “Quỷ đỏ” nhọc nhằn vượt qua Wolves và Nottingham Forest tại Old Trafford, nhưng lại để thua Tottenham và Arsenal trong các chuyến làm khách.

Thành tích sân khách tiếp tục là cơn đau đầu với huấn luyện viên Erik Ten Hag. Trong mùa giải trước, M.U giành tổng cộng 75 điểm nhưng chỉ có 27 điểm trong số đó (36%) là ở các chuyến làm khách (thành tích 8 thắng, 3 hòa và 8 thua). Trong 8 thất bại sân khách của MU ở mùa giải trước, 4 trận là trước các đối thủ mạnh Man City, Arsenal, Liverpool và Newcastle.

Mọi thứ có vẻ chưa được cải thiện ở mùa giải này khi “Quỷ đỏ” nhận thất bại ở cả hai chuyến làm khách đầu tiên của mình, đều là tới London trước các đối thủ Tottenham và Arsenal. Công bằng mà nói, M.U đã có những khoảng thời gian chơi tốt tại Tottenham Stadium và Emirates. Tuy nhiên, đoàn quân của Ten Hag lại luôn gục ngã ở những giây phút quyết định. Trước Tottenham, họ để thủng lưới khi đang chơi trên chân đối thủ; còn với Arsenal, M.U để thủng lưới ngay sau khi có bàn mở tỷ số và hoàn toàn sụp đổ với 2 bàn thua ở những phút cuối cùng.

Tính tổng thể cả 4 vòng đấu đầu tiên, M.U chưa thể làm hài lòng người hâm mộ với những màn trình diễn của họ. Ngay cả trong 2 chiến thắng, cách “Quỷ đỏ” giành 3 điểm cũng rất vất vả. Họ để Wolves lấn lướt về thế trận và bị Nottingham Forest ghi trước tới 2 bàn. May mắn là ở trong 2 trận đấu đó, đẳng cấp ngôi sao của các trụ cột đã lên tiếng đúng lúc. Về mặt lối chơi, M.U chưa cho thấy được sự nhuần nhuyễn và gặp khá nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành đối thủ.

Khó khăn lớn nhất của Ten Hag lúc này chính là vấn đề lực lượng. Mùa giải còn chưa trôi qua được 1 tháng, nhưng M.U đã mất tới gần 10 cầu thủ vì chấn thương, trong đó, hàng thủ bị “tàn phá” nặng nề nhất. Cả Raphael Varane, Luke Shaw và Tyrell Malacia đều phải nghỉ dài hạn, Lisandro Martinez và Victor Lindelof cũng không có được thể trạng tốt nhất. Ở những phút cuối trận đấu với Arsenal, M.U thậm chí đã phải dùng đến cặp trung vệ Harry Maguire và lão tướng Jonny Evans, những người từng sát cánh trong màu áo Leicester! Trên hàng tiền vệ, tân binh Mason Mount cũng vắng mặt cho đến tháng 10, còn hai tài năng trẻ Kobbie Mainoo và Amad Diallo chưa hẹn ngày trở lại.

Quãng nghỉ 2 tuần sau vòng 4 sẽ rất có ích cho M.U. Các cầu thủ chấn thương hoặc gặp vấn đề thể lực sẽ có thêm thời gian để hồi phục, trong khi những tân binh rất được kỳ vọng như Sofyan Amrabat và Rasmus Hojlund có thêm những buổi tập để hòa nhập với đội bóng mới. “Quỷ đỏ” thực sự cần thể hiện một gương mặt tích cực hơn khi Giải Ngoại hạng Anh quay lại nếu không muốn có thêm một mùa giải vứt đi nữa.

Hoàng Hải