Biên phòng - Girona đang là đội bóng gây ra bất ngờ lớn nhất trong 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu. Sau 13 vòng đấu đầu tiên của La Liga, đội bóng nhỏ bé của xứ Catalonia đang đứng đầu bảng, trên cả những đại gia lừng lẫy như Real Madrid, Barcelona và Atletico Madrid. Không quá khi nói rằng Girona đang là câu chuyện cổ tích thú vị nhất của bóng đá châu Âu vào thời điểm này.
Sự bất ngờ từ “gã tí hon”
Sau 13 vòng đấu đấu đầu tiên của La Liga mùa giải 2023-2024, Girona đang đứng đầu bảng với 34 điểm sau 11 trận thắng, 1 trận hòa và chỉ để thua 1 trận. Họ có nhiều hơn Real Madrid 2 điểm, Barcelona 4 điểm và Atletico 6 điểm (Atletico mới đá 12 trận). Đây là một kết quả thực sự gây bất ngờ nếu xét đến tầm vóc của Girona, đội chủ sân Estadi Montilivi chỉ có sức chứa khiêm tốn 14.624 người.
Đây là lần đầu tiên sau 22 năm, một đội bóng không nằm trong bộ ba Real Madrid, Barcelona và Atletico Madrid đứng đầu bảng xếp hạng ở giai đoạn này của mùa giải. Đội gần nhất có được thành tích này là Deportivo de La Coruna ở mùa giải 2001-2002. Trong khi đó, Valencia là đội gần nhất ngoài ba ông lớn vô địch La Liga, thành tích mà “Bầy dơi” đạt được ở mùa giải 2003-2004. Tất nhiên, còn quá sớm để nói về danh hiệu với Girona ở thời điểm này, song không vì thế mà kỳ tích của họ bị đánh giá thấp.
Girona là đội bóng đại diện cho thành phố Girona thuộc xứ Catalonia, nằm cách Barcelona khoảng 99km. Trong suốt chiều dài lịch sử từ khi thành lập năm 1930, Girona phải sống dưới cái bóng của hai đội bóng “hàng xóm” là Barcelona và Espanyol. Họ hầu như không được biết đến ngoài biên giới Tây Ban Nha cho tới khi tạo nên một cơn địa chấn thực sự ở mùa giải này
Girona mới được thăng hạng lên La Liga từ mùa giải trước. Mùa 2023-2024 là lần thứ 4 đội bóng này thi đấu ở giải đấu hạng cao nhất Tây Ban Nha, nhưng họ đang làm tất cả phải bất ngờ. Trước vòng đấu thứ 13, họ là đội thứ 5 trong lịch sử 94 năm của La Liga thắng 10 trong 12 trận mở màn, cùng nhóm “ba ông lớn” và Real Betis, đội đã làm được điều đó vào năm 1934. Thành tích ấn tượng tiếp tục được Girona nối dài bằng cuộc lội ngược dòng đánh bại Rayo Vallecano với tỷ số 2-1 ngay trên sân khách cuối tuần trước. Thành tích thắng 11/13 trận của họ cũng chỉ có 3 đội bóng Real Madrid, Barcelona và Atletico Madrid từng làm được trong lịch sử La Liga.
Những con số thống kê khác cũng gây ấn tượng không kém. Với 31 bàn thắng sau 13 trận đã đấu, Girona đang là đội bóng có hàng công mạnh thứ 4 tính trong 5 giải đấu hàng đầu châu Âu. Họ chỉ xếp dưới hai đội ở Bundesliga là Bayern Munich (42 bàn sau 11 trận) cùng Bayer Leverkusen (34 bàn sau 11 trận) và đội đang dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh là Man City (32 bàn sau 12 trận). Không chỉ xếp trên Real Madrid và Barcelona ở La Liga, Girona cũng đang thể hiện sức mạnh tấn công hơn cả những đại diện ưu tú nhất của bóng đá châu Âu như Paris Saint Germain, Inter Milan...
Girona dưới sự dẫn dắt của vị huấn luyện viên có phong cách đầy lôi cuốn Michel Sanchez đang thực sự chói sáng với lối chơi tấn công đẹp mắt và hiện là một trong những đội đáng xem nhất ở châu Âu.
Hành trình đáng kinh ngạc
Girona được biết đến là một đội bóng thuộc của mạng lưới City Football Group (CFG), công ty mẹ của Man City có trụ sở tại UAE. Cổ đông lớn còn lại của đội là Tập đoàn bóng đá Girona do Pere Guardiola, anh trai của huấn luyện viên nổi tiếng Pep Guardiola đứng đầu.
Việc gia nhập mạng lưới của CFG không mang lại thành công ngay lập tức, nhưng nó đem lại cho đội bóng sự ổn định về mặt nền tảng. Ngay cả khi phải xuống hạng ở La Liga mùa 2018-2019, đội bóng xứ Catalonia vẫn luôn kiên trì với kế hoạch của mình. Mùa trước, họ trở lại La Liga và đứng ở vị trí thứ 10, một thành tích khá thành công.
Tuy nhiên, đến kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2023, Girona đã phải chia tay đến 6 cầu thủ chủ chốt của mình. Điều đáng khâm phục là với ngân sách khiêm tốn chỉ chưa đến 23 triệu euro, Girona không chỉ thay thế 6 cầu thủ đó mà còn khiến đội bóng trở nên mạnh mẽ hơn. Các bản hợp đồng khôn ngoan và một chút trợ giúp từ các đội khác trong mạng lưới CFG đã thay đổi hoàn toàn Girona.
Các bản hợp đồng mua và mượn của Girona đều thành công rực rỡ. Họ có thêm các cầu thủ rất chất lượng trải đều trên tất cả các tuyến như Daley Blind, Eric Garcia, Savio, Yangel Herrera, Artem Dovbyk và Paulo Gazzaniga.
Ở hàng phòng ngự, đẳng cấp của Daley Blind và Eric Garcia đã mang đến rất nhiều lợi ích. Bộ đôi này đều đã có những trải nghiệm đỉnh cao ở các đội bóng hàng đầu. Daley Blind từng đá cho Manchester United, Ajax Amsterdam và cũng là nhân tố kinh nghiệm bậc nhất ở Đội tuyển Hà Lan lúc này. Trong khi đó, Eric Garcia từng chơi cho Man City và Barcelona, đồng thời là thành viên Đội tuyển Tây Ban Nha ở EURO 2020 và World Cup 2022.
Trên hàng công, Savio đang là nguồn cảm hứng chính. Cầu thủ 19 tuổi người Brazil đến theo hợp đồng cho mượn từ Troyes (cũng thuộc hệ thống CFG) đang là một trong những cầu thủ gây ấn tượng nhất ở La Liga lúc này với kỹ thuật cá nhân khéo léo cùng khả năng bùng nổ. Trong khi đó, Artem Dovbyk đang là trung phong hiệu quả bậc nhất giải với 7 pha lập công cùng 4 đường kiến tạo cho đồng đội.
Đã có những so sánh giữa Girona và Leicester City, đội bóng đã làm nên câu chuyện thần kỳ nhất của bóng đá thế giới khi đăng quang ngôi vô địch Premier League mùa giải 2015-2016. Tất nhiên, mùa giải mới chỉ đi qua 1/3 chặng đường và còn quá sớm để nói về một cái kết kỳ diệu tương tự Leicester cho Girona. Nhưng hãy nhớ rằng, nếu phải chọn ra một điều giúp bóng đá luôn là môn thể thao hấp dẫn nhất thế giới, đó chính là sự bất ngờ không thể lường trước!
Sau kỳ nghỉ FIFA Days dành cho các đội tuyển quốc gia, Girona sẽ trở lại La Liga với áp lực lớn hơn rất nhiều. Trong 6 trận đấu còn lại của giai đoạn lượt đi, đội bóng này sẽ có 2 trận đấu cực kỳ khó khăn với Barcelona và Atletico Madrid. Ngoài ra, thầy trò Michel Sanchez cũng phải đối đầu với Athletic Bilbao và Real Betis, những đội đang nằm trong tốp 7 La Liga. Nên nhớ rằng 2 lần mất điểm tính từ đầu mùa của Girona đều là trước các đội bóng thuộc tốp 7, đó là trận thua Real Madrid 0-3 và trận hòa Real Sociedad 1-1.
Hoàng Hải
